Президент ФРС Атланты Дэннис Локарт в понедельник заявил, что если экономика будет подтверждать его ожидания, вероятно стоит ожидать продолжения сокращения программы выкупа облигаций в течение следующих месяцев.
Говоря, что экономика экономика, кажется, будет оживлённо расти в 2014 г., Локарт сказал что «если позитивный прогноз, который я изложил, реализуется, то я бы поддержал подобные шаги по сокращению выкупа облигаций в течение этого года». Он указал на широкие ожидания продолжения сокращение объёма выкупа облигаций в течение год. В декабре сокращение программы выкупа облигаций было начато — её сократили с 85 до 75 млрд. долларов.
Сомнения в том, что ФРС продолжит сокращение объёма выкупа активов, появились в пятницу после выхода данных о неожиданно низком росте числа рабочих мест в декабре, и снижении уровня безработицы за счёт того, что работнику покидали категорию «рабочей силы». Многие аналитики ожидают, что ФРС продолжит постепенное и устойчивое сокращение выкупа активов, но если данные в предстоящие месяцы также выйдут слабыми, это может поставить под вопрос то, насколько сильно восстановление в экономике.
Локарт обычно рассматриваться как центрист среди руководителей ФРС, и это подтвердилось так как в речи он отметил, что ФРС не имеет заранее установленного курса действий, но будет определять, насколько хорошо идут дела, на каждом заседании FOMC, для решения о том, каковы будут дальнейшие меры.
Он сказал также, что политика ФРС сейчас «очень стимулирующая» и «адекватная».
На данный момент Локарт не является голосующим членом Федерального комитета по операциям на открытом рынке.
Он сообщил об осторожной позиции относительно последних изменений на рынке труда, отметив что «есть основания ожидать дальнейшего прогресса на рынке труда», однако «хотя мы достигли существенного прогресса, мы далеки от удовлетворительной ситуации». Локарт охарактеризовал данные по занятости в декабре как «неожиданно слабые», однако учитывая нормальный процесс пересмотра данных, он рассматривает цифры последнего месяца как «предварительные».
Локарт отметил, что видимое быстрое улучшение данных по уровню безработицы, теперь находящемуся на 6,7%, преувеличивает прогресс на рынке труда.
Он также обеспокоен тем, что уровень инфляции остаётся ниже целевого уровня ФРС в 2%. Локар ожидает возвращение инфляции к целевому уровню ФРС, в целом, так как инфляционные ожидания остаются стабильными.
Несмотря на обеспокоенность состоянием рынка труда и инфляцией, Локарт более положительно настроен относительно перспектив экономического роста в этом году: «Мы вошли в этом год с более прочной экономической базой … Я полагаю, что бремя неопределенность, сдерживавшей экономику, уменьшилось». Имелась в виду неопределенность, связанная с политикой правительства, и также рост на рынке жилья и перспективы улучшения в корпоративном секторе.
Локарт ожидает экономического роста в 2,5%-3%, и добавил что «не будет удивлён, если мы достигнем результата в верхней части этого диапазона».