Экономический рост в Новой Зеландии почти остановился за три последних месяца прошлого года, поставив экономику на порог рецессии перед землетрясением 22 февраля.
Аналитики ожидают, что ВВП вырос на 0,1% за три месяца, относительно третьего квартала. Экономика в третьем квартале сократилась на 0,2%, отчасти из-за землетрясения, произошедшего 4 сентября во втором по величине городе страны, Кристчёрче.
Два землетрясения за шесть месяцев, и вызванное землетрясением цунами в Японии не дали азиатско-тихоокеанскому региону возглавить глобальное восстановление. Последнее землетрясение в Кристчёрче случилось, когда экономика столкнулась с вызовами высокой безработицы и ослабления доверия потребителей. Это заставило центральный банк снизить процентную ставку 10 марта и сообщить, что изменений ставки не будет, пока идёт процесс восстановления.
«Экономика была в неутешительном состоянии, и это удивило Резервный банк», - замечает Филип Боркин, экономист из Goldman Sachs & Partners New Zealand Ltd. в Окланде. Боркин ожидает рост на 0,3% в четвёртом квартале, и «небольшой рост» в первой половине этого года.
Правительство сообщает, что дефицит текущего счёта Новой Зеландии был близок к минимумам за десятилетие, так как местные компании получили перестраховочные выплаты из других стран.
Управляющий Резервного банка Австралии Алан Боллард сократил официальную ставку процента на половину процентного пункта, до 2,5%.
Дефицит составил 2,3% ВВП за год, окончившийся 31 декабря, относительно 2,2% в предыдущем квартале, что является самой низкой цифрой с 2001 г.
За год новозеландский доллар снизился на 5,1%, сильнее других валют стран G-10, на ожиданиях снижения процентных ставок и данных о слабом экономическом росте.
Доверие потребителей в этом квартале снизилось до двухлетнего минимума, отмечают в докладе Westpac Banking Corp. и McDermott Miller Ltd. Уровень безработицы вырос в четвертом квартале до 6,8%.
Землетрясение, поразившее Кристчёрч и окружающие районы в начале сентября, повредило здания и инфраструктуру, но не унесло жизней. Министр фининсов Билл Инглиш на прошлой неделе сообщил, что ущерб от двух землетрясений составит около 15 млрд. новозеландских долларов (11 млрд. долл. США).
Последнее землетрясение, с магнитудой 6,3, сорвало сбор данных офисом статистики в Кристчёрче, что отложило выход данных о производстве и оптовой торговле в четрёртом квартале, которые обычно предшествуют данным по ВВП.
Землетрясения и замедление экономического роста вынудило правительство премьер-министра Джона Кея, которому предстоят выборы в ноябре, сообщить что бюджетный дефицит не будет преодолён до 2016 г., что на год позже чем предполагалось до второго землетрясения.
Экономический рост ускорялся в конце 2009 и начале 2010 гг., поддерживаемый восстановлением рынка жилья и спросом на экспортируемое сырье со стороны Китая и Азии. Расширение замедлилось, так как потребители и компании предпочли сократить долги, а не инвестировать или тратить. Годовой рост за 2010 г. ожидается в размере 1,4%, сообщает центральный банк. Он сократил свой прогноз на 2011 г. с 2,7% до 1,3%, и повысил прогноз на 2012 г. до 5,4%.
Розничные продажи снизились в четвёртом квартале на 0,4%.
Экспорт, составляющий до 30% экономики, поддерживается повышением цен и повышением спроса со стороны Китая и других азиатских стран. Индекс экспортируемого сырья растёт шестой месяц подряд, согласно ANZ National Bank Ltd.
Китайский импорт молока из Новой Зеландии вырос более чем впятеро с 2008 по 2010 г., согласно данным Fonterra Cooperative Group Ltd., крупнейшего мирового экспортёра масла.