Потребительская уверенность снизилась на прошлой неделе до минимального с августа уровня на фоне роста цен на бензин, что делает американцев более пессимистично настроенными относительно экономических перспектив и своих финансов. Индекс потребительского комфорта, рассчитываемый компанией Bloomberg, снизился до -48,5 за период до 7-13 марта с -44,5 пункта в предыдущую неделю. Спад потребительских настроений коснулся большинства доходных и возрастных групп и всех образовательных уровней. Растущие цены на бензин становятся все большей головной болью для американцев, уже столкнувшихся с ростом цен на продукты. Согласно данным отчета уровень доверия среди тех, чей годовой доход превышает 100000 долларов, снизился до уровня ноября, усиливая тем самым угрозу потребительским расходам, составляющим большую часть экономики страны. Отчет «показывает дальнейшие признаки растущего беспокойства, что американские потребители теряют свой оптимизм, главным фактором чего являются растущие цены на нефть», - говорит Дэвид Семменс, экономист по США из Standard Chartered Bank. - « Любое ослабление потребителей в США создает серьезную озабоченность». Индекс потребительского комфорта начал измеряться в декабре 1985 года и достиг своего рекордно минимального значения в -54 пункта в ноябре 2008 года, его максимальное значение было 38 пунктов в январе 2000 года. Среднее значение в прошлом году составило -45,7 пункта.