Нефть марки Брент вернула часть из своих потерянных позиций, подорожав на 70 центов до 111,30 долларов за баррель из-за напряженности на Ближнем Востоке, после падения ранее на 1% до 109,45 долларов.
Цены на нефть потеряли около 4% из-за землетрясения в Японии и цунами шесть дней назад, касаясь трехнедельного минимума в 107,35 долларов за баррель в среду. Они достигли максимума за два с половиной года в прошлом месяце, поскольку столкновения в Ливии спровоцировали падение добычи нефти в стране.
Силы в Бахрейне в среду провели зачистки в лагере протестующих в Манаме после того, как войска Саудовской Аравии вошли в страну в начале этой недели, когда островное государство обратилось за помощью к Совету Стран Персидского залива.
Насилие превратило стычки между большинством шиитов и меньшинством суннитов на монархическом острове в региональное противостояние между суннитскими арабскими государствами Залива и шиитами в Иране. Руководство Саудовской Аравии обеспокоено не только растущим влиянием Ирана в соседнем Бахрейне, но и тем, что протесты могут иметь свои последствия для их собственной, богатой нефтью восточной провинции, где проживают шииты в большом количестве.
Бахрейн находится менее чем в 100 км от центра нефтяной промышленности Саудовской Аравии в Дахране, в том числе крупнейших мировых нефтяных полей, нефтяного терминала и завода по переработке.
"Все, что может стать причиной беспорядков в Саудовской Аравии вызывает резкое повышение цен," - говорит экономист по сырьевым рынкам National Australia Bank Бен Уэстмор.
Фьючерсы на американскую нефть с поставкой в апреле выросли на 59 центов до 98,57 долларов за баррель.