Федеральная резервная система /ФРС/ США оставила без изменения сверхмягкую денежно-кредитную политику, так как рынки пошатнулись от серии глобальных потрясений, которые могут расстроить восстановление экономики США. Последнее, как указала ФРС, только начало обретать более прочную основу.
После заседания во вторник центральный банк США отметил продолжающийся рост потребительских расходов на фоне некоторого улучшения ситуации на рынке труда.
В ФРС также заявили, что сильный рост мировых цен на сырьевые товары оказывает повышательное давление на цены. Хотя ФРС будет внимательно следить за инфляцией, она ожидает, что влияние роста цен на нефть будет преходящим.
Хотя в ФРС напрямую не упомянули о землетрясении и цунами в Японии, разрушительное бедствие удлинило список потенциальных рисков для перспектив роста в США. Со времени последнего заседания Комитета по операциям на открытом рынке ФРС 25-26 января рост цен на нефть ускорился, так как инвесторы боялись, что неразбериха в Северной Африке и на Ближнем Востоке может ударить по предложению. Между тем долговые опасения в Европе сохраняются.
ФРС более не характеризовала прогресс в отношении достижения двойной цели низкой инфляции и низкой безработицы как "разочаровывающе медленный", как это было в январе. Но, учитывая осторожные перспективы, ФРС единогласно проголосовала за то, чтобы оставить без изменения программу покупки облигаций и придерживаться обещания, что краткосрочные процентные ставки останутся вблизи нуля "в течение длительного периода времени".
Фондовые индексы США во вторник резко упали вслед за мировым рынком, активные продажи на котором начались с Токио после углубления атомного кризиса в Японии. Продажи последовали за сообщениями о двух новых взрывах на атомной электростанции Фукусима, приведших к сильным выбросам. Премьер-министр Японии Наото Кан предупредил о "значительной" утечке радиации. Инвесторы во всем мире, скорее всего, будут и дальше нервничать из-за ситуации в Японии и беспорядков в богатых нефтью странах.
После землетрясения в Японии финансовые рынки умерили ожидания повышения ставок ФРС. Февральские фьючерсы на федеральные резервные фонды, отражающие ожидания в отношении заседания ФРС в конце января следующего года, в настоящее время учитывают лишь 20%-ную вероятность того, что ФРС повысит ставку до 0,5%. В прошлый четверг, за день до землетрясения, она составляла 52%.
В ФРС отметили, что потребительские расходы, ключевой двигатель роста экономики США, продолжают расти, а условия на рынке труда, "похоже, постепенно улучшаются". Уровень безработицы в феврале опустился до 8,9% с 9,4% в декабре, но рост в предстоящие месяцы едва ли будет достаточно сильным, чтобы обеспечить сильное снижение числа безработных.
По сравнению с январем центральный банк внес небольшие изменения в свое заявление, чтобы отразить недавний небольшой рост определенных ценовых индикаторов. Но, несмотря на сильное повышение цен на нефть и продукты питания и недавний рост индикатора, отражающего ожидания потребителей в отношении цен на годы вперед, ФРС заявила, что базовая инфляция "сдержанная", и снова подтвердила, что долгосрочные инфляционные ожидания стабильны.