Председатель Федеральной резервной системы /ФРС/ Бен Бернанке не исключает, что центральный банк вновь предоставит дополнительную поддержку для ослабшей экономики. Однако он не сказал, что ФРС действительно примет эти меры.
"Общий экономический рост продолжается не такими быстрыми темпами, как нам бы хотелось", - сказал Бернанке в пятницу. Комитет по операциям на открытом рынке, орган ФРС, отвечающий за денежно-кредитную политику, "при необходимости готов обеспечить дополнительное смягчение, чтобы подержать экономическое восстановление и со временем вернуть инфляцию на уровни, соответствующие нашему мандату", сказал он.
Но тогда как ФРС готова принять дальнейшие меры, ее руководители "примут во внимание потенциальные убытки и риски", связанные с проведением нетрадиционной политики, и все, что будет сделано, будет "соответствовать поступающей информации об экономических перспективах и финансовой ситуации", сказал он.
Комментарии Бернанке взяты из текста его выступления на конференции по денежно-кредитной политике, которую ФРС проводит в Бостоне. Его выступление ожидалось с нетерпением, так как участники рынка надеялись, что Бернанке может развеять неопределенность по поводу следующих действий ФРС.
Все более растут опасения по поводу того, что уровень инфляции слишком сильно снизился в условиях вялого роста и устойчиво высокой безработицы. Эти условия породили ожидания дальнейших мер со стороны ФРС, направленных на поддержание экономики.
Этот сдвиг в настроениях был вызван заявлениями руководителей центрального банка о реальной возможности подобных мер на последнем заседании ФРС в сентябре. В своем недавнем выступлении президент Федерального резервного банка Нью-Йорка Уильям Дадли дал понять, что подобные действия "вероятны".
Большинство на Уолл-стрит ожидает, что дополнительные меры стимулирования экономики будут представлять собой возобновление программы покупки долгосрочных активов, наиболее вероятно, государственных облигаций. Они надеются на то, что ФРС, увеличивая свой итак уже солидный портфель правительственных и ипотечных долговых бумаг, может снизить проценты по займам для домохозяйств и компаний и стимулировать более сильную экономическую активность. Ряд экономистов ожидает, что эта стратегия, больше известная как количественное смягчение – это будет уже второй раунд так называемого количественного смягчения – будет запущена на предстоящем заседании Комитета по операциям на открытом рынке ФРС, которое пройдет 2-3 ноября.
Но даже когда ФРС предполагает оказать дополнительную поддержку экономике, возникают большие сомнения в ее потенциальной эффективности. Президент ФРС-Даллас Ричард Фишер относится к этой мере скептически, считая, что вызываемая правительством неопределенность, а не недостаток доступных кредитов, является основным фактором, сдерживающим рост экономики. Других беспокоит то, что очередное значительное увеличение баланса ФРС серьезно скомпрометирует долгосрочную миссию ФРС по сдерживанию инфляции.
Хотя Бернанке не призывал к новым мерам, он при этом отметил, что, касательно покупок центральным банком долгосрочных активов, "эмпирические доказательства позволяют предположить, что наша предыдущая программа покупки ценных бумаг была успешной в том, что касается снижения долгосрочных процентных ставок, и, вследствие этого, способствовала восстановлению экономики".
Речь председателя ФРС в основном усилила опасения относительно перспектив экономики, которые ФРС представила в своем последнем программном заявлении.
"Хотя темпы восстановления экономики замедлились в последние месяцы, они, вероятно, по-прежнему будут довольно сдержанными в краткосрочной перспективе. Предпосылки для роста темпов восстановления экономики в следующем году остаются", - заявил Бернанке. При этом, "рост в следующем году вряд ли будет намного выше своего долгосрочного тренда".
В таком случае, "создание новых рабочих мест, возможно, не превысит значительно рост количества рабочей силы, означая, что уровень безработицы будет снижаться лишь медленными темпами. Подобная перспектива является центральной заботой ФРС", - сказал Бернанке.
По словам главы ФРС, он считает, что "львиную долю" роста уровня безработицы "можно отнести к резкому уменьшению экономической активности, которая произошла после финансового кризиса и сохраняющегося с того времени дефицита совокупного спроса, а не к структурным факторам".
Бернанке ожидает, что в будущем сохранится низкая инфляция. По его словам, учитывая то, что "долгосрочные инфляционные ожидания стабильны и существенная недозагрузка производственных мощностей продолжает сдерживать ценовое давление, вероятно, тренды инфляции останутся низкими какое-то время". Он также отметил, что более долгосрочные инфляционные ожидания остаются сдержанными.