Торги нефтяными контрактами в четверг в США завершились снижением котировок впервые за последние три дня на фоне усиления американского доллара против евро (вызванного обеспокоенностью, что Греция получит финансовую помощь от Евросоюза) и роста запасов нефти и нефтепродуктов в США. В Нью-Йорке, по итогам торгов на NYMEX, цена на нефть марки light sweet снизилась на 0,73 доллара до 82,20 доллара США за баррель. «Рост доллара США был сегодня основным фактором снижения котировок», - говорит Питер Бьютел, президент Cameron Hanover Inc. – «Усиление доллара притормозило инвесторов, но они только и ждут, чтобы снова войти в рынок». Запасы нефти в США за последнюю неделю выросли (показав рост седьмую неделю подряд) до 344 миллионов баррелей, что стало самым высоким уровнем запасов с 7 августа прошлого года. Уровень запасов сейчас на 5% выше 5-летнего среднего значения. Стивен Шрок, президент Schork Group Inc., считает, что фундаментальные данные по нефти разно направлены и цены на нефть к лету могут как опуститься ниже 70 долларов за баррель, так и вырасти выше отметки в 90 долларов. Котировки на нефть колеблются в пределах 68-84 доллара США за баррель с октября прошлого года. Как считает Брэд Сэмплз, аналитик по сырьевым товарам из Summit Energy Inc., «вероятно, что нефть протестирует отметку в 84 доллара на следующей недели или в самом скором времени. Если ей удастся преодолеть этот уровень, то дальше цена пойдет к отметке 90 долларов. Давление на котировки нефти также оказало заявление премьер-министра Великобритании Гордона Брауна о том, что Великобритания и Франция оказывают давление на Саудовскую Аравию с целью увеличить уровень добычи. ОПЕК на своей последней встрече 17 марта оставила уровень добычи без изменений для поддержки нынешних цен, которые министр нефти Саудовской Аравии назвал «прекрасными» и пересматривать объемы добычи нефти картелем нет никаких причин. Картель, на долю которого приходится 40% мировой добычи нефти, сократил ее на рекордные 4,2 миллиона баррелей в день в конце 2008 года на фоне резкого спада спроса из-за рецессии в глобальной экономике. Согласно последним данным ОПЕК, соблюдение странами организации квот по добыче снизилось до 53% в феврале.