Президент Барак Обама намерен стимулировать экономику путем введения значительных налоговых льгот и расширения правительственных расходов, в рамках программы объемом 827 млрд. долларов. Сегодня, представители Сената сообщили, что завершение дебатов по принятию стимулирующего плана ожидается сегодня. Итогом активных споров в течение прошедшей недели стало сокращение сенаторами объема программы на 110 млрд. долларов, при этом в конце января многие экономисты ожидали, что объем «всестороннего плана» Обамы может вырасти к 900 млрд. долларов. Сегодня члены Сената проголосовали в соотношении 61 — 36, что пришло время для заключительного этапа принятия программы.
Республиканцы, по-прежнему утверждают, что некоторые расходы, представленные в программе, нужно исключить, поскольку последние не в состоянии повлиять на экономику, находящуюся в тяжелейшем спаде за последние 70 лет. Срок принятия окончательного решения Сенатом приблизился в значительной мере вследствие того, что Обама начал неделю путешествий по стране, пытаясь получить общественную поддержку проведению программы. «Бессрочная задержка и парализованное состояние Вашингтона в текущих условиях навлечет только усугубление кризиса», - заявил Обама в Элкхарте, Индиана, где безработица превысила 15%.
Обама ожидает подписания законопроекта к окончанию этой недели. Планируется, что в экономике будет создано порядка 4 млн. рабочих мест, развита инфраструктура, что поднимет потребительский оптимизм и деловое доверие.
Лидер большинства в Сенате, Гарри Рид предупредил свою группу, что работа над программой должна быть окончена на этой неделе, поскольку финансовые рынки тщательно отслеживают события в Вашингтоне и ожидают принятия стимулирующей программы, как и плана поддержки финансовой системы, направленного на решение проблем на кредитном рынке.
Принятие стимулирующей программы объемом 820 млрд. долларов сопряжено со значительными политическими рисками для обоих сторон, поскольку данная цифра составляет порядка 5.7% от ВВП, и более чем четверти от федерального бюджета. Таким образом, демократы рискуют быть наказанными избирателями в 2010 году. Республиканцы утверждают, что наилучший способ восстановить экономику это стимулировать ее путем снижения налогов, но государственные расходы следует оставить на прежнем уровне. При этом выходящие социальные обзоры сообщают, что общественность поддерживает стремления демократов. Тем не менее, лидер меньшинства в Сенате, Митч МакКоннелл ранее сообщил: «Я считаю, что мы обсуждаем плохо обработанный счет».