Затраты на рабочую силу в США росли самыми медленными темпами, согласно данным, поскольку углубляющееся рецессия усложнила рабочим задачу требовать более высоких зарплат и льгот. Индекс затрат на рабочую силу , вырос всего лишь на 0,5% кв/кв - минимум с начала 1999, сообщило Министерство труда. Экономисты Уолл Стрит ожидали, что рост составит 0,7% кв/кв. Заработная плата выросла на 0.5 % в 4 квартале. Премии, тем временем, увеличились на 0.4 %. В 2008 году в целом, затраты на рабочую силу увеличили только 2.6 %, самое медленное годовое изменение, с момента расчета индекса в 1982. Заработная плата выросла на 2.7 % за год, в то время как льготы увеличились на 2.2 %. Недавно, американская экономика теряла рабочие места в темпе приблизительно полумиллиона в месяц, тенденция продолжится, в январе, данные выйдут на следующей следующей неделе. В этом месяце все главные американские компании включая Caterpillar Inc. (CAT), Sprint Nextel Corp. (S), Pfizer Inc. (PFE), Home Depot Inc. (HD) and General Motors Corp. (GM) объявили о существенных временных увольнениях.
Много фирм замораживания зарплаты, чтобы предотвратить больше сокращений работы. Последний информационный отчет ECI показал, что падающая инфляция - больше чем только энергия и цены на сырье. Затраты на рабочую силу составляет большую часть цен на потребительском уровне для многих товаров и услуг. Данные ECI за 4 квартал, предполагают, что инфляция останется под значительным давлением весь год. Это должно в свою очередь дать чиновникам Федеральной Резервной системы, пространство для маневров, чтобы направить наличные деньги в экономику через их бесчисленные программы кредита, не волнуясь об инфляционной вспышке. Федеральное правительство, в среду проголосовало о сохранение процентной ставке по федеральным фондам для международного банка, около ноля, и экономисты, ожидает, что она останется там в 2009 году, а возможно и в 2010. Тем временем, одно яркое пятно для рабочих пока розничные цены падают, на фоне падения цен на топливо их доходы все еще растут. Затраты на рабочих в промышленном секторе повысились на 0.4 % в 4 квартале по сравнению с третьим, в то время как сектор услуг - источник большинства американской занятости - вырос 0.5 % В пределах услуг заработная плата и затраты выгоды для финансовых рабочих упали 0.1 % на ежеквартальной основе, в то время как деловые и профессиональные услуги повысились 0.9 %.