Индекс настроения потребителей института Westpac в декабре упал на 2.7% до отметки 104.7 пункта. В ноябре его значение было 107.6 пункта.
Главный экономист Westpack Билл Эванс говорит, что такое снижение оказалось своего рода сюрпризом, поскольку экономисты института ожидали, что после снижения цен на бензин более, чем на 5.5% за этот период, потребители будут настроены более оптимистично.
В ноябре, когда розничные цены на бензин снизились на 6%, доверие потребителей выросло на 9%. Теперь же индекс утвердился на отметке, которая почти на 6% ниже того уровня, который был до того, как цены на бензин начали давать о себе знать.
Эванс говорит, что наиболее приемлемое объяснение неожиданного спада доверия, состоит в том, что потребители теперь более сфокусировались на процентных ставках. Эксперт считает, что после девяти месяцев фиксированной ставки, вокруг нее начинают зарождаться некоторые беспокойства.
В марте, когда ЦБ принял решение поднять официальную процентную ставку на 25 базисных пункта до 5.50%, доверие потребителей упало сразу на 16.6%.
Также Эванс указывает на то, что предметом беспокойства для потребителей могут являться цены на жилье, которые, согласно последним данным Австралийского Бюро Статистики, в третьем квартале снизились в Сиднее, Мельбурне, Брисбэне. При этом главный экономит Westpac не оставил без внимания такие факторы, как низкие темпы роста ВВП во втором квартале, которые составили всего 0.2%, и напряженная обстановка, связанная с недавней реформой рынка труда. Все это, как говорит Эванс, может оказывать подавляющее воздействие на настроение потребителей.