Пока продолжает подсчет ущерба, нанесенного ураганом Катрина, уже становится ясно, что наиболее сильно пострадал Новый Орлеан. По словам мэра Рея Нейджина, город на 80% затоплен в результате прорыва плотины, защищавшей его от озера Понтчартрейн.
«Наш город в состоянии опустошения», - сказал мэр местной телевизионной компании.
Большая часть Нового Орлеана расположена ниже уровня моря, а город с трех сторон окружен водами озера Понтчартрейн, Боргн и реки Миссисипи.
Затопление произошло в значительной степени из-за прорыва плотины, сдерживающей воды озера Понтчартрейн, когда вода хлынула на улицы города. Спасательные службы и военные инженеры ищут способ ликвидировать прорыв размером около 60 метров. В противном случае вода, вероятно, будет прибывать до тех пор, пока не достигнет уровня озера.
«Разрушение превышает наши худшие опасения», - говорит Губернатор Штата Луизиана Kathleen Blanco.
В городе нет электричества, ограничены запасы воды и пищи, выведены из строя системы
коммуникаций. Есть сообщения о жертвах. Во многих районах орудуют мародеры. Власти ввели военное положение в нескольких округах Нового Орлеана, чтобы в некоторой степени пресечь грабежи.
Внутри окруженного водой стадиона Superdome все еще находятся около 10,000 человек.