Среда сложилась для фондового рынка США очень неудачно. Старт весеннего сезона квартальных отчетов не оправдал высоких надежд. Прибыль алюминиевого гиганта Alcoa, который первым из "голубых фишек" представил отчет за I квартал, оказалась ниже среднего прогноза аналитиков. Хотя прибыль Alcoa выросла в I квартале более чем в два раза по сравнению с тем же кварталом прошлого года, а доходы увеличились на 11%, инвесторы были разочарованы. Операционная прибыль, 40 центов на акцию, не дотянула до среднего прогноза Уолл-стрит (42 цента на акцию). Такая же история случилась и в январе, когда Alcoa отчитывалась за IV квартал: квартальные результаты компании значительно улучшились, но прибыль оказалась ниже прогноза аналитиков. В среду некоторые аналитики высказали предположение, что проблема заключается в том, что на бизнес Alcoa влияет множество факторов, включая цены на энергоносители и валютные курсы, и это трудно учесть в прогнозах. Но инвесторы вынесли жесткий "приговор": по итогам торгов акции Alcoa упали на $1,85 до $34,65, или на 5%.
Продолжились неприятности в технологическом секторе. Накануне инвесторов горько разочаровала финская компания Nokia, предупредившая о снижении продаж в I квартале. Хотя неудача Nokia, судя по ее пресс-релизу, проистекла из ее собственных проблем, негативное предупреждение крупнейшего в мире производителя мобильных телефонов больно ударило по технологическим акциям. Чувство дискомфорта, которое вызвало у инвесторов сообщение Nokia, усилилось в связи с предупреждением компании Seagate Technology, производителя жестких дисков для настольных персональных компьютеров, ноутбуков, потребительской электроники и рабочих станций. Во вторник вечером компания резко понизила прогноз по прибыли за III финансовый квартал, закончившийся 31 марта. Согласно оценкам Seagate, ее прибыль за прошедший квартал составит от 6 до 8 центов на акцию, тогда как раньше компания прогнозировала 20 - 30 центов на акцию. Seagate указала, что избыточные закупки ее продукции в последнем квартале 2003 г. и замедление роста продаж ноутбуков привели к тому, что продажи ее жестких дисков для ноутбуков в прошедшем квартале оказались гораздо ниже, чем она ожидала.
Но атмосферу торгов омрачили не только неприятные корпоративные новости. Инвесторы нервничали из-за роста цен на нефть и усиливающейся нестабильности в Ираке, где в среду войска США и их союзников продолжали бои на два фронта - против суннитов в городе Фаллуджа и против боевиков радикального шиитского лидера Муктады аль-Садра (Moqtada al-Sadr). Цены на нефть выросли в среду более чем на доллар, отразив реакцию рынка нефтяных фьючерсов на сокращение товарных запасов нефти в Америке.
Однако во второй половине дня улучшилось настроение в технологическом секторе. Инвесторы услышали об оптимистичном интервью финансового директора полупроводниковой компании RF Micro Devices Дина Придди (Dean Priddy), которое он дал агентству . RF Micro Devices выпускает компоненты для мобильных телефонов и является поставщиком всех крупнейших производителей этой продукции, включая Nokia. Придди заявил в интервью, что его компания не видит никаких тревожных признаков на рынке мобильных телефонов и ее доходы за прошедший квартал окажутся у верхней границы диапазона прогнозов. "Сейчас, когда квартал закончился, мы можем с уверенностью сказать, что получили доходы у верхней границы диапазона", - сказал Придди. Компания ожидает, что ее доходы в текущем квартале вырастут по сравнению с прошедшим кварталом. Акции RF Micro Devices поднялись по итогам торгов в среду на $0,44 до $9,18, или на 5,3%. Оптимистичное заявление ее финансового директора повлияло на технологические акции в целом - во второй половине торгов их потери сократились.
По итогам биржевой сессии индекс Nasdaq Composite, в котором доминируют технологические компании, опустился на 9,66 пункта до 2050,24, или на 0,47%. На утренних торгах потери Nasdaq Composite доходили до 1%. Индекс "голубых фишек" Dow упал по итогам дня на 90,66 пункта до 10480,15, или на 0,86%. Индекс широкого рынка Standard & Poor's 500 опустился на 7,63 пункта до 1140,53, или на 0,66%.
После закрытия биржевых торгов произошли два события, которые значительно улучшили настроение инвесторов. Интернет-компания Yahoo!, оператор самого посещаемого веб-портала, представила превосходный отчет за I квартал. Компьютерная компания Dell, соперничающая с Hewlett-Packard за первое место на мировом рынке ПК, повысила прогноз по доходам за текущий финансовый квартал с $11,2 млрд. до $11,4 млрд. Dell указала на более высокий, чем ожидалось, рост продаж компьютерной техники в Китае, Японии, Франции и Англии. В придачу, Dell сообщила, что наконец-то пошел цикл замены ПК в корпорациях, которые в последний раз меняли компьютеры перед началом 2000 г., в связи с "проблемой-2000".///www.k2kapital.com