Объем промышленного производства в Италии продемонстрировал в январе снижение на протяжении второго месяца подряд, став очередным свидетельством того, что усиление позиций евро сдерживает рост четвертой по величине экономики Европы. В понедельник итальянский институт статистики Istat объявил о том, что в январе объем производства на заводах, шахтах и в коммунальном хозяйстве Италии снизился на 0,2% к декабрю. Объем производства Германии и Франции, которые являются крупнейшими торговыми партнерами Италии, также снизился в январе. Экономисты, опрошенные Bloomberg, прогнозировали повышение объема производства на 0,2%. К январю 2003 года объем производства вырос на 0,3%. "В фундаментальном плане экономические показатели нельзя назвать хорошими, - говорит экономист Deutsche Bank AG в Лондоне Сусана Гарсия-Серверо (Susana Garcia-Cervero), - внутренний спрос стагнирует, усиливая зависимость [экономики Италии] от внешнего спроса, надеяться на рост которого пока рано".
Рост евро на 15% к доллару за последние 12 месяцев ослабил конкурентоспособность европейских товаров на американском рынке. Италия экспортирует порядка 10% своей продукции в США, а 12 стран еврозоны продают на американском рынке примерно 20% своих товаров. Усиление евро вызвало в феврале сокращение индекса деловой уверенности в Германии, Италии, Нидерландах и Бельгии. Состояние производственного сектора Италии остается довольно слабым. Согласно данным опроса ассоциации работодателей Confindustria, которая проводит выборочный опрос своих членов за полтора месяца до публикации официальных статистических данных, в феврале объем промышленного производства в стране сократился на 0,7%. Confindustria правильно спрогнозировала снижение производства в декабре. Производство текстиля и одежды сократилось на 3,8%, возглавив снижение в январе, а объем производства электрооборудования и прецизионного оборудования упал на 3,4% к декабрю, говорится в отчете Istat//www.k2kapital.com