В ходе торгов в понедельник февральские фьючерсы на золото на бирже COMEX, отделении Нью-Йоркской товарной биржи NYMEX, выросли до $404,00 за унцию, что стало самым высоким ценовым уровнем для золотых фьючерсных контрактов с февраля 1996 г., или почти за восемь лет. Предыдущий многолетний максимум ($402,00) был зафиксирован в среду 26 ноября, в последний рабочий день COMEX перед четырехдневным уик-эндом, связанным с празднованием Дня благодарения . Главной движущей силой ралли на рынке золота в последние дни стало резкое снижение курса доллара к евро и многим другим ведущим валютам. В ходе торгов в пятницу 28 ноября курс доллара к евро упал до $1,2015, опустившись до нового исторического минимума и пробив важную психологическую отметку $1,20 . В ходе торгов в понедельник в Европе доллар упал до нового исторического минимума - $1,2041 за евро. Позднее доллар несколько укрепился благодаря впечатляющей экономической новости в США - Институт менеджмента по снабжению ISM сообщил, что рассчитываемый им индекс производственной активности в Америке вырос в ноябре до 62,8 против 57,0 в октябре. Экономисты были потрясены полученной цифрой. В среднем они прогнозировали, что индекс повысится в ноябре до 58,0. Некоторые из них высказали предположение, что при таких показателях в производственном секторе рост ВВП США в IV квартале может достигнуть 6% в годовом исчислении, вместо широко ожидавшихся 4%. Повышение курса доллара в ответ на данные ISM вызвало снижение котировок золотых фьючерсов. Тем не менее, февральские фьючерсы закрылись в понедельник выше отметки $400 за унцию. Тем самым, цены на золото преодолели трудный барьер, который они неоднократно пытались взять в последние недели, но терпели неудачу. По итогам дня февральские фьючерсы на золото на бирже COMEX выросли на $5,80 до $403,80 за унцию. Доллар на вечерней сессии в Нью-Йорке торговался на уровне $1,1968 за евро, против $1,1987 в пятницу вечером.
В последние недели валютные трейдеры равнодушно относились к опережающему экономическому росту в США, игнорируя его как рыночный фактор. На прошедшей неделе доллар понес большие потери несмотря на выход серии отличных экономических новостей в Америке. Аналитики предполагали, что доллар не сумеет получить поддержку и от данных ISM, даже если они превзойдут все ожидания. Практически, так оно и оказалось. Все, чего доллар сумел достичь после публикации впечатляющего индекса ISM, это отыграть несколько десятых цента у нового минимума. В то же время, оптимистические экономические данные в США могут стать новым фактором укрепления рынка доллара, поскольку сильная экономика предполагает рост спроса на ювелирное золото и на золото как инструмент хеджирования инфляции.
Президент управляющей компании First Securities Northwest Бен Джонсон (Ben Johnson) высказал в понедельник мнение, что теперь, когда цены на золото поднялись выше $400, "начинается настоящий экзамен для "бычьего" рынка золота". Джонсон напомнил, что в последние 15 лет было четыре периода на рынке золота, когда цены выходили в диапазон $400 - $425. "В 1989, 1990, 1993 и 1996 гг. золото торговалось в этом диапазоне в течение месяца или двух - только чтобы потом упасть значительным образом", - указал Джонсон. По его мнению, цены на золото должны прорваться еще выше или закрепиться в указанном диапазоне на более длительный период, чем два месяца, чтобы можно было уверенно говорить, что текущий 3-летний "бычий" рынок золота (если мерить в американских долларах), не подошел к концу".