В понедельник до открытия рынков компания Wal-Mart Stores Inc., которая является крупнейшей компанией розничной торговли в мире, заявила о том, что хорошее начало сезона покупок перед началом школьных занятий позволяет ей надеяться на то, что в августе рост продаж в ее магазинах в США, открытых не позднее года назад, может превысить прогнозы, составляющие 3-5%. В еженедельно обновляемых данных о продажах (последние данные за неделю, завершившуюся 15 августа), компания указывает, что сравнимые продажи находятся "в районе верхней границы" прогнозного диапазона, что обычно говорится, когда Wal-Mart дает понять, что продажи могут превысить прогнозы. Аналогичные по формулировкам заявления делались в прошлом месяце относительно июльских продаж, которые выросли на 4,6%, выйдя за границы диапазона роста, составляющего 2-4%. Тогда рост продаж знаменовал собой окончание восьмимесячного периода, когда продажи были в нижней части прогнозного диапазона или же вообще выходили за его нижнюю границу. Ритейлер отмечает, что на прошлой неделе продажи были особенно активными, а особо теплый прием встретил одежду марки Levi's Signature.
При этом Wal-Mart говорит о возросшем уровне конкурентной борьбы в сегменте школьных товаров и принадлежностей. В результате рост объема продаж в штучном выражении превысил рост в денежном выражении. Wal-Mart не детализирует информацию о конкурентной борьбе, однако известно, что Target Corp. , вторая по величине магазинная сеть США, торгующая товарами со скидкой, предлагает, к примеру, скидки, в рамках которых можно приобрести 10 школьных тетрадей всего за $1. Wal-Mart подчеркивает, что аварийное отключение электроэнергии в конце прошлой недели на северо-востоке США и в Канаде не оказало значительного влияния на ее продажи или прибыль, хотя из-за отключения были закрыты примерно 200 магазинов. Компания указывает, что на прошлой неделе продажи на Восточном побережье США были особенно сильными, причем бестселлерами были купальные костюмы, электроника, игрушки, одежда, пищевые продукты, а также скобяные товары. В пятницу котировки акций Wal-Mart закрылись на уровне $58,10//www.k2kapital.com