Безопасность важнее. Белый дом признался, что бюджет США будет исполнен с рекордным дефицитом
Бюджет США будет в этом году сведен с дефицитом вдвое большим, чем обещал в начале года президент Джордж Буш. Бюджетное управление Белого дома уверяет, что дефицит "под контролем", а министр финансов Джон Сноу призывает европейцев последовать примеру США, используя дефицит для стимулирования экономики. Эксперты опасаются, что бюджетная накачка экономики в реальности может привести к подавлению деловой активности.
Во вторник Белый дом подтвердил, что из-за войны в Ираке и экономического спада дефицит американского бюджета достигнет в этом году рекордной величины. А накануне французский президент Жак Ширак призвал пересмотреть требования пакта о бюджетной стабильности, который запрещает государствам зоны евро иметь дефицит бюджета более 3%.
Белый дом опубликовал во вторник уточненный прогноз, по которому дефицит федерального бюджета США вырастет со $159 млрд в 2002 г. до $455 млрд в 2003 г. , а в 2004 г. достигнет $475 млрд. Прежний рекорд был установлен в 1992 г. : в последний год правления Джорджа Буша-старшего расходы федеральных властей превысили доходы на $290 млрд. Еще в феврале Белый дом прогнозировал, что в этом году дефицит составит $204 млрд, а в 2004 г. - $307 млрд. За период до 2008 г. совокупный бюджетный дефицит США достигнет, по новым оценкам Белого дома, $1,9 трлн. В 2001 г. администрация предсказывала на 2003 - 2008 гг. профицит в $2,9 трлн. В первые месяцы своего нахождения в Белом доме администрация Буша-младшего прогнозировала на 2003 г. профицит в размере $334 млрд.
Названные во вторник цифры - не предел. По признанию бюджетного управления администрации президента США, уточненные оценки не учитывают экстренные ассигнования на оккупацию Ирака и войну в Афганистане, которые президент может запросить в текущем и будущих годах.
Руководитель бюджетного управления Белого дома Джошуа Болтен поясняет, что дефицит на 53% обусловлен экономическим спадом, на 24% - расходами на войну в Ираке и национальную безопасность и на 23% - снижением налогов. Болтен признает, что увеличение бюджетного дефицита - это "законный повод для беспокойства", но дефицит, по его словам, пока "управляем". "Сведение сбалансированного бюджета - важная задача для этой администрации, но не более важная, чем победа в глобальной войне с терроризмом, защита территории США, восстановление экономического роста и создание рабочих мест", - констатирует Болтен.
Лидеры демократов обвиняют администрацию в бюджетной безответственности. "Белый дом не выказывает ни стыда [. .. ], ни намерения решать проблему", - заявил лидер демократов в конгрессе Джон Спратт. "Они используют войну [в Ираке] и национальную безопасность как оправдание своей фискальной безответственности", - заявил сенатор и кандидат в президенты Джо Либерман. Главной ошибкой он считает принятое весной "непозволительно дорогое и неэффективное сокращение налогов" на сумму $350 млрд. А независимая вашингтонская Concord Coalition предсказывает, что дефицит может достигнуть в этом году $600 млрд.
"Если администрация Клинтона считала, что для экономического роста необходимы здоровые финансы, которые вызывают доверие инвесторов, то нынешний Белый дом исходит из другой логики: снижение налогов приведет к росту экономики, что потянет за собой сокращение бюджетного дефицита", - говорит Сергей Смирнов из Центра развития. По его мнению, нынешний дефицит, достигающий 4,6% ВВП США, сам по себе не является опасным. Опасность представляет то, что нынешний уровень дефицита "может привести к росту долгосрочных процентных ставок", уточняет начальник аналитического отдела Банка Москвы Кирилл Тремасов. Рост стоимости заимствований может, по его мнению, подорвать наметившееся оживление в экономике США, так как поставит под сомнение многие инвестиционные проекты.
Председатель Федеральной резервной системы Алан Гринспэн пообещал во вторник, что ставка рефинансирования останется на нынешнем рекордно низком уровне столько, сколько это потребуется для оживления экономики, однако рынки отреагировали на его заверения скептически. Вечером во вторник доходность 10-летних гособлигаций США подскочила до 3,93% с 3,73% в понедельник вечером.
"УЧИСЬ, ЕВРОПА": США призывают Западную Европу наращивать бюджетный дефицит. В интервью британской Times министр финансов США Джон Сноу поддержал президента Франции Жака Ширака, который призвал смягчить требования Пакта о стабильности и росте. Пакт ограничивает размер бюджетного дефицита стран еврозоны 3% ВВП. "Страны не должны надевать на себя смирительную рубашку", - заявил Сноу. В понедельник французское правительство объявило, что дефицит бюджета в 2003 и 2004 гг. превысит 3% ВВП. Европейцы отреагировали на предложение Ширака без энтузиазма. "Франция уже два года подряд выходит за лимит в 3% - это значит, что пакт предоставляет его участникам довольно гибкости", - заявил министр финансов Нидерландов Геррит Зальм.