Цены на нефть упали в четверг, что было связано с событиями на рынке природного газа. Министерство энергетики США сообщило в этот день, что на неделе, закончившейся 20 июня, товарные запасы природного газа в Америке выросли на рекордные 127 млрд. куб. футов до 1,565 трлн. куб. футов. Правда, запасы остались на очень низком уровне - на 29% ниже, чем в то же время прошлого года и на 19% ниже среднего значения за последние пять лет. Министр энергетики Спенсер Абрахам (Spencer Abraham) выразил удовлетворение по поводу роста запасов, но в то же время высказал озабоченность в связи с их низким уровнем. "Нас беспокоит, что к началу отопительного сезона в стране не будет достигнут нормальный уровень товарных запасов природного газа, равный примерно 3 трлн. куб. футов". Тем не менее, запасы выросли более чем на 100 млрд. куб. футов четвертую неделю подряд. "Медвежья" динамика запасов вызвала соответствующую реакцию трейдеров. Июльские фьючерсы на природный газ на Нью-Йоркской товарной бирже NYMEX упали в четверг на 46,6 цента до $5,291 за млн. британских тепловых единиц, или на 8%.
Обвал цен на газ вызвал падение цен на мазут и нефть. При высоком уровне цен на газ спрос на него снижается, поскольку многие пользователи в этих условиях переходят на мазут. Снижение цен на газ ведет к снижению спроса на мазут и, соответственно, спроса на нефть. По итогам торгов в четверг июльские фьючерсы на мазут на бирже NYMEX упали на 3,03 цента до $74,88 за галлон, или на 3,9%. Августовские фьючерсы на нефть WTI на бирже NYMEX упали на 94 цента до $29,01 за баррель. Августовские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне опустились на 64 цента до $27,04 за баррель.
Отчасти падение котировок нефтяных фьючерсов было связано с фиксацией прибыли после бурного роста накануне, когда появились данные о значительном сокращении товарных запасов нефти в США. В четверг некоторые аналитики высказали скептицизм по поводу этих данных. Главным фактором сокращения запасов нефти стало понижение уровня нефтяного импорта в США, но аналитиков удивило, что товарные запасы нефти сократились на очень большую величину несмотря на снижение объемов производства на американских НПЗ.
Между тем, находившийся в Норвегии с визитом министр нефтяной промышленности Саудовской Аравии Али аль-Наими (Ali al-Naimi) заявил в четверг, что его страна "абсолютно" строго придерживается квоты на нефтедобычу, установленной 1 июня. Совокупная квота ОПЕК, введенная 1 июня, равна 25,4 млн. баррелей нефти в день, а квота Саудовской Аравии равна 8,256 млн. баррелей в день. Заявление аль-Наими совпало с данными консалтинговой компании Petrologistics, опубликованными 20 июня. По предварительным оценкам Petrologistics, в июне Саудовская Аравия сократила свою нефтедобычу на 1,23 млн. баррелей в день по сравнению с маем, до 8,41 млн. баррелей в день.
Выступая на пресс-конференции, аль-Наими так охарактеризовал ситуацию на нефтяном рынке: "Я думаю, спрос и предложение сбалансированы, товарные запасы находятся на нормальном уровне, и рынок стабилен. И это то, что мы хотели бы сохранить. Мы очень счастливы в отношении динамики рынка". Согласно последним имеющимся данным ОПЕК, стоимость "нефтяной корзины" картеля составляла в среду $26,58 за баррель. Это близко к верхней границе ценового диапазона $22 - $28, в пределах которого ОПЕК старается удерживать цены на нефть. Аль-Наими сказал, отвечая на вопрос, что сейчас "слишком рано" говорить о том, какое решение по квотам на нефтедобычу ОПЕК может принять на внеочередной конференции 31 июля, на которой будет рассматриваться ситуация на нефтяном рынке в свете ожидаемого возобновления регулярного экспорта нефти из Ирака.
Между тем, американский советник в министерстве нефти Ирака Филип Кэррол (Phillip Carroll) заявил в четверг в интервью Dow Jones Newswires, что, по его ожиданиям, уровень экспорта нефти из Ирака превысит в июле 1 млн. баррелей в день, несмотря на продолжающиеся диверсии на нефтепроводах. По его словам, нефтедобыча в июле составит в среднем 1,8 млн. баррелей в день. "Диверсии не повлияли на наши планы по производству нефти, и я ожидаю, что уровень экспорта превысит в июле 1 млн. баррелей в день", - сказал Кэррол. Советник сообщил, что после недавних взрывов на нефтепроводах были существенно повышены меры по обеспечению безопасности на объектах нефтяной инфраструктуры.
В тот же день глава министерства нефти Ирака Тамир Гадбан (Tamir Ghadhban) сказал журналистам, что на данный момент реалистичной оценкой уровня нефтедобычи в Ираке в июле является цифра 1,3 млн. баррелей в день.//www.k2kapital.com