Министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил, что штурма Багдада может и не быть.
По его словам, не исключено, что значительная часть населения Багдада выступит против Саддама Хусейна - "так же, как это произошло в Басре". Рамфелд рассчитывает, что основной движущей силой такого восстания станут багдадские шииты.
До последнего времени представители Вашингтона заявляли, что Багдад - это опора правительства Саддама Хусейна. В Пентагоне считали, что захват столицы положит конец власти Саддама. Но сейчас становится понятно, что решение о будущем иракской столицы, возможно, до сих пор не принято.
Тем не менее, в ночь на пятницу бомбардировки Багдада продолжились. По некоторым данным, за восемь дней войны более массированными бомбежки были лишь однажды.
Центр города пострясли мощные взрывы. Крылатые ракеты по целям в иракской столице выпустили размещенные в Средиземном море крейсеры.
Как заявил представитель амеркианского военного командования в Катаре, воздушные удары поразили крупный центр связи и ряд других командных пунктов иракской армии.
Репортер "Аль-Джазиры" передал, что в числе пораженных зданий и главный телефонный узел.
Армия ждет подкреплений
Тем временем представители Пентагона заявили, что в ближайшие две недели в район Персидского залива планируется перебросить еще около 120 тысяч солдат армии США.
В американском военном ведомстве утверждают, что это - часть общего плана ведения военных действий, разработанного еще до начала первых бомбардировок Багдада.
Однако очевидно, что сейчас, когда американская армия и ее союзники встречают все более активное сопротивление иракских вооруженных формирований, эти подкрепления вполне могут сыграть важную роль в развитии конфликта.
Министр обороны Ирака Султан Хашим Ахмед в четверг заявил, что, по его мнению, американо-британские войска окружат Багдад в ближайшие 5-10 дней.
Однако генерал считает, что если они попытаются войти в город, их ждут уличные бои.
Буш и Блэр верят в победу
К пятнице, восьмому дню войны, заметного перелома в развитии военных действий не произошло. Как и прежде, с наступлением темноты американские бомбардировщики возобновили налеты на Багдад.
Продолжаются бои у Наджафа, Насирии и Басры. Американское командование готовится к крупному бою у Кербалы, на подступах к Багдаду. Там размещены крупные формирования элитной Республиканской гвардии Ирака.
Лидеры США и Великобритании, которые в четверг провели встречу в Кемп-Дэвиде, по-прежнему уверены в победе. Президент Буш описал происходящее на фронтах так: "Медленно, но верно мертвая хватка ужаса на глотке иракского народа слабеет".
Ирак, в свою очередь, утверждает, что самое сложное для войск коалиции еще впереди.
Бои продолжаются
Весь четверг продолжались тяжелые бои на южных подходах к Багдаду. Активизировались и военные действия на севере страны.
По некоторым данным, курдские военизированные формирования уже начали занимать территории в Ираке за пределами контролируемой ими зоны.
Видимо, они могут вступить в первые столкновения с иракской армией уже в ближайшие часы.
Днем ранее на севере Ирака высадились американские парашютисты. Обозреватели расценили это как знак того, что все готово к открытию северного фронта.
В американском командовании надеются, что теперь, с окончанием песчаной бури, которая бушевала в Ираке в последние дни, коалиции удастся перехватить инициативу.
Однако даже в Пентагоне признают, что операция проходит не так гладко, как планировалось.
Как заявил в четверг газете "Вашингтон пост" американский генерал Уильям Уоллес, военные США не ожидали, что им придется столкнуться с ополченцами, которые фактически ведут партизанскую войну. //www.fora-capital.ru/