Цены на нефть возобновили рост в среду, после падения накануне, когда сообщения о народном восстании в Басре против иракских войск вызвали на рынке ощущение, что режиму иракского лидера Саддама Хусейна (Saddam Hussein) скоро придет конец и, как следствие, иракская нефть скоро снова потечет на мировой рынок. Однако к среде стало понятно, что если в Басре и были волнения, то очень незначительные. Британские войска продолжали вести осаду Басры, американские дивизии приостановили движение к Багдаду, видя необходимость подтянуть коммуникации и усилить боевую группировку на юге Ирака, где продолжались бои с нерегулярными военизированными отрядами иракцев. Кроме того, появились сообщения, что со стороны Багдада навстречу американским войскам, достигшим центральных районов Ирака, движется колонна из 1000 боевых машин с солдатами Республиканской гвардии - элитных войск Саддама Хусейна. В результате, к трейдерам вернулось ощущение, что война в Ираке принимает затяжной характер и ставит под угрозу скорое возвращение иракской нефти на рынок.
В ходе торгов в среду майские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне выросли на 99 центов, а майские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью-Йоркской товарной бирже NYMEX поднялись на 98 центов. Но к концу биржевой сессии нефтяные фьючерсы вернули часть прироста. Рынок отреагировал на обнадеживающие известия из Нигерии, которая в последние дни добавила головной боли нефтяным трейдерам. К началу текущей недели нефтедобыча в этой стране, одном из крупнейших мировых экспортеров нефти, упала на 900 тысяч баррелей, или на 40%, поскольку западные нефтяные компании, работающие в дельте реки Нигер, были вынуждены приостановить операции из-за кровавых стычек местных племен. Племена народностей иджо и итсекири не поделили между собой избирательные округа в преддверии выборов в Нигерии, назначенных на 19 апреля. Иджо напали на итсикири и затем набросились на отряды правительственных войск, посланных на их усмирение. Опасаясь за жизнь своих работников, нефтяные компании эвакуировали их из зоны вооруженного конфликта. К тому же, разозленные иджо грозили захватить нефтяные скважины и терминалы. Но во вторник властям удалось договориться с иджо о прекращении огня. Вожди племен обещали, что их воины уберут оружие. Правительство штата Дельты Нигера заявило, что в зону конфликта "вернулось относительное спокойствие", и если через несколько дней станет видно, что в дельте восстановился надежный мир, нефтяники смогут возобновить работы. Нефтяные компании - Shell, TotalFinaElf и ChevronTexaco - заявили, что вернут рабочих в дельту Нигера только тогда, когда они будут абсолютно уверены в их безопасности. И хотя в отношении сроков восстановления нефтедобычи в Нигерии сохранилась неопределенность, признаки урегулирования конфликта ослабили напряженность на нефтяном рынке.
По итогам дня майские фьючерсы на нефть марки Brent на бирже IPE поднялись на 48 центов до $25,29 за баррель. Майские фьючерсы на нефть марки WTI на бирже NYMEX выросли на 66 центов до $28,63 за баррель.
Дополнительная поддержка рынку нефти на бирже NYMEX пришла с бензиновой площадки биржи. В среду утром энергетические ведомства США сообщили, что на прошедшей неделе товарные запасы бензина в Америке уменьшились примерно на 2 млн. баррелей. Запасы бензина оказались на 7% ниже, чем в то же время прошлого года, и на 6% ниже среднего уровня запасов в это время года за последние пять лет. В условиях приближающегося весеннего, а затем и летнего автомобильного сезона низкий уровень запасов бензина вызвал на рынке сильный "бычий" настрой. По итогам дня апрельские бензиновые фьючерсы на NYMEX выросли на 3,93 цента до 92,42 цента за галлон, или на 4,4%. "Бычье" настроение подогрели два обстоятельства. Министерство энергетики США заявило, что привычное представление о падении спроса на нефть во II квартале, похоже, является преувеличенным или устаревшим. Благодаря росту спроса на бензин, спрос на нефть в США увеличивался во II квартале по сравнению с I кварталом в два из трех последних лет. Кроме того, бензиновым "быкам" подыграло и падение нефтедобычи в Нигерии. Сладкая нигерийская нефть пользуется наибольшим спросом у американских НПЗ, поскольку она дает качественный и дешевый бензин.
Между тем, на юге Ирака, на месторождении Румайла, песчаные бури потушили три из шести горевших там скважин. Пожарные из Кувейта, к которым присоединились техасские специалисты по обслуживанию скважин, заявили, что смогут потушить оставшиеся скважины за три-семь дней. А на севере Ирака, по сообщению CBS, высадился новый американский десант. По сведениям CBS, десантники должны захватить аэродром, чтобы сделать его базой высадки американских войск и плацдармом для открытия северного фронта.//www.k2kapital.com