По итогам торгов в понедельник майские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне выросли на $1,74 до $26,09 за баррель, или на 7%. Майские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью-Йоркской товарной бирже NYMEX поднялись на $1,75 до $28,66 за баррель, или на 6,5%. Нефтяные фьючерсы закрылись на подъеме впервые после семи сессий падения подряд. За эти семь сессий, т.е. с 13 по 21 марта, цены на нефть упали более чем на 28%. Главным фактором обвала цен на нефть было создавшееся на рынке убеждение, что военная кампания в Ираке будет недолгой и не приведет к значимым нарушениям поставок нефти с Ближнего Востока. В конце прошлой недели это убеждение было подкреплено успехом американо-британских войск в южном регионе Ирака, где сосредоточено около двух третей из 1685 действующих нефтяных скважин этой страны и примерно половина ее нефтедобывающих мощностей. В пятницу высшие чины военной коалиции сообщили, что американо-британские войска взяли под свой контроль южные месторождения Ирака и важные объекты нефтяной инфраструктуры. Военачальники подчеркнули, что практически все скважины находятся в безопасности, и только несколько из них - от 7 до 10 - охвачены пожаром. В субботу в южный регион Ирака прибыла команда гражданских специалистов-нефтяников из Техаса, чтобы организовать тушение пожаров и подготовить южные нефтяные месторождения к возобновлению рабочих операций.
Между тем, дальнейшие события на иракском фронте развернулись совсем не так, как ожидал нефтяной рынок. Несмотря на относительно быстрое продвижение по пустыне к Багдаду, силы американо-британской коалиции столкнулись с ожесточенным сопротивлением иракских войск на подступах к городам в южных и центральных регионах Ирака. Союзники стали нести потери. В понедельник президент Ирака Саддам Хусейн (Saddam Hussein) выступил с обращением к нации. Держась бодро и уверенно, Саддам Хусейн высоко оценил боеспособность и бесстрашие иракских войск. Почувствовав, что расчеты на быструю и легкую войну не оправдываются, трейдеры бросились покупать нефтяные фьючерсы. Как сказал один нефтяной трейдер на бирже NYMEX в Нью-Йорке, "ожесточенные бои, которые мы видели в Ираке в эти выходные, могут повлиять на сроки возвращения иракской нефти на рынок".
Неопределенность и угроза разрушения сохраняются в отношении северных нефтяных месторождений Ирака, расположенных между городами Мосул и Киркук. В северном регионе Ирака, контролируемом курдами, началась высадка американских воздушно-десантных войск, однако сообщений о каком-либо серьезном их продвижении не поступало. Нефть, добытая на северных месторождениях, пока продолжает поступать по нефтепроводу в хранилище в турецком порту Джейхан, одном из двух портов, авторизованных ООН в качестве пункта отгрузки иракской экспортной нефти. Однако последний танкер с иракской нефтью покинул Джейхан 18 марта, и других танкеров в порту сейчас не ждут. Второй порт отгрузки иракской нефти, иракский порт Мина-аль-Бакр на берегу Персидского залива, в настоящее время не работает.
Между тем, в понедельник стали поступать сообщения о возобновлении боев на подступах к южным иракским месторождениям. Техасские специалисты-нефтяники были эвакуированы из этой местности. Зато, по сообщениям из Кувейта, кувейтские пожарные потушили одну из семи горевших скважин на месторождении Румайла. Как заявил глава пожарной службы Кувейта Аиза Буйябес (Aisa Bouyabec), его люди могут потушить оставшиеся шесть горящих скважин в течение двух недель.
Дополнительным фактором тревоги на нефтяном рынке в понедельник стали события в Нигерии, где массовые беспорядки на этнической и социальной почве привели к закрытию значительной части нефтедобывающих мощностей. Западные нефтяные компании ChevronTexaco, Royal Dutch/Shell и TotalFinaElf, работающие в Нигерии, были вынуждены остановить свои операции в дельте реки Нигер, охваченной волнениями. В результате, к понедельнику уровень нефтедобычи в Нигерии упал на 817 тысяч баррелей в день, или на 37%.//www.k2kapital.com