Торги на американском фондовом рынке в среду в значительной степени повторили картину предыдущего дня, отмеченного нерешительными колебаниями биржевых индексов. Мощный подъем рынка, начавшийся в середине прошлой недели, заставил инвесторов задуматься об осторожности. В предыдущие пять биржевых сессий, со среды на прошлой неделе до закрытия во вторник, индекс "голубых фишек" Dow вырос на 8,9%, "технологический" индекс Nasdaq Composite - на 10,2% и индекс широкого рынка Standard & Poor's 500 - на 8,2%. Чувство осторожности и осмотрительности у инвесторов усилилось с приближением срока ультиматума, предъявленного президентом Бушем иракскому лидеру Саддаму Хусейну. Срок ультиматума истекал в 8 часов вечера по времени Восточного побережья США или в 4 часа утра в четверг по времени Багдада. Комментируя неуверенный ход торгов в среду, специалист по рыночным стратегиям в Jefferies & Co. Арт Хоган (Art Hogan) сказал, что это был день из категории "смотри и жди". В отношении ближайшей перспективы Хоган высказал предположение, что рынок пойдет вверх, если на войне все будет развиваться гладко. "Если не будет крупной террористической атаки и все пойдет, как запланировано, то рынок может совершить значительный подъем", - сказал Хоган, но добавил, что "это невозможно знать наверняка", выразив таким образом настроение, доминировавшее на рынке в среду.
В общей смазанной картине выжидания присутствовали, однако, отдельные выразительные краски, связанные с корпоративными и отраслевыми новостями, которые повлияли на ход торгов в соответствующих секторах. На динамику широкого рынка и сектора "голубых фишек" положительное влияние оказал отличный квартальный отчет инвестиционного банка Bear Stearns, прибыль которого за I финансовый квартал выросла на 52% благодаря успешной торговле ипотечными облигациями. Рост акций Bear Stearns вызвал в среду подъем всего финансового сектора. Среди "голубых фишек" выделилась группа Altria, материнская компания табачного гиганта Philip Morris. В среду аналитик Дэвид Эндельман (David Andelman) из Morgan Stanley повысил рейтинг табачной индустрии с уровня "in-line" ("среднерыночный") до уровня "attractive" ("привлекательный"), указав, что инвесторы закладывают в котировки табачных акций сценарий "хуже некуда", который ему, Эндельману, представляется маловероятным. Накануне, во вторник, акции табачных компаний резко упали после известия о том, что министерство юстиции США подало иск к табачной индустрии, потребовав от нее возвращения $289 млрд. прибылей, полученных "мошенническим путем" за последние 50 лет. В том числе, акции Altria упали во вторник на $2,12 до $32,60. В среду акции Altria выросли на $1,20 до $33,80.
На ход торгов в технологическом секторе негативно повлияли квартальный отчет и прогноз софтверной корпорации Oracle и понижение прогноза полупроводниковой компании Microchip Technology относительно результатов ее IV финансового квартала, заканчивающегося в марте. Microchip предупредила, что ее доходы и прибыль за текущий квартал будут ниже сделанных ранее прогнозов, поскольку из-за геополитической напряженности заказчики стали более осторожными, что привело к снижению ее продаж. Акции Microchip упали в среду на $2,24 до $21,50, или на 9,4%. Индекс полупроводникового сектора SOXX опустился на 0,52%. Впрочем, за предыдущие пять биржевых сессий индекс вырос на 17,6%, и небольшая фиксация прибыли ему, безусловно, не помешала.
Корпорация Oracle представила во вторник вечером отчет за III финансовый квартал, закончившийся 28 февраля. Чистая прибыль составила $571 млн. или 11 центов на акцию, увеличившись на 12% по сравнению с тем же кварталом прошлого года ($508 млн. или 9 центов на акцию). Доходы составили $2,31 млрд., увеличившись на 2% по сравнению с тем же кварталом прошлого года ($2,25 млрд.). Доходы выросли впервые после снижения в семи предыдущих кварталах подряд. Однако доходы Oracle от продаж новых лицензий на программные продукты, главный индикатор будущего роста бизнеса, упали на 4% до $755 млн. Более того, компания дала широкий прогноз по доходам за IV финансовый квартал, указав на повышенную геополитическую и экономическую неопределенность, затрудняющую прогнозирование. Прогноз Oracle по доходам предполагает, что этот показатель может упасть в IV финансовом квартале на величину до 6% по сравнению с тем же кварталом прошлого года или может повыситься на величину до 2%. Согласно комментариям финансового директора Oracle Джеффа Хенли (Jeff Henley) в отношении продаж в прошедшем квартале, в феврале спрос на продукцию компании понизился, поскольку из-за роста военной угрозы и геополитической неопределенности у заказчиков усилилась тревога в отношении перспектив экономики. Снижение продаж Oracle и ее неопределенный прогноз на ближайшую перспективу вызвал падение акций почти всего софтверного сектора. Инвесторы встревожились, что сдерживающее влияние геополитических рисков приведет к снижению продаж софтверных компаний. Акции Oracle упали в среду на $0,94 до $11,31, или на 7,7%. Индекс софтверного сектора GSO опустился на 2,7%. Заметным исключением стала корпорация Microsoft. Ее акции повысились в среду на $0,28 до $26,32, или на 0,11%. Серджио Джаколетто (Sergio Giakoletto), глава отделения Oracle, отвечающего за операции в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке, т.е. в регионе EMEA, сообщил агентству , что в феврале продажи его отделения на Ближнем Востоке, в том числе в Турции и Израиле, практически остановились, хотя в декабре и январе дела шли хорошо. Спад на Ближнем Востоке усилил общее снижение продаж новых лицензий в регионе EMEA.
В самом конце торгов в среду рынок возбудило сообщение телеканала NBC об ударах американской авиации по артиллерийским позициям иракской армии вдоль границы с Кувейтом. Позднее это сообщение не получило подтверждения, но рынок не дожидался подтверждений. По итогам дня индекс Dow вырос на 71,22 пункта до 8265,45, или на 0,87%. Индекс S&P 500 поднялся на 7,57 пункта до 874,02, или на 0,87%. Индекс Nasdaq Composite, который тоже приподнялся на известии об авиаударах, все-таки не смог завершить день в плюсе. По итогам торгов Nasdaq Compostie понизился на 3,48 пункта до 1397,07, или на 0,25%.
Поздно вечером президент Буш выступил с обращением к американскому народу, в котором объявил, что началась первая стадия широкомасштабной военной операции по разоружению Ирака. "По моему приказу коалиционные силы начали наносить выборочные удары по целям, имеющим важное военное значение, чтобы подорвать способность Саддама Хусейна вести войну", - сообщил американский президент. "Это начальная стадия широкой и согласованной кампании", - продолжил Буш. "Более 35 стран оказывают нам важнейшую поддержку, включая предоставление морских и воздушных баз, оказание помощи в области разведки и логистики и предоставление территории для развертывания войск". Однако Буш предупредил американцев, что война "может оказаться более длительной и тяжелой, чем предсказывают некоторые".//www.k2kapital.com