Вашингтон однозначно отверг призывы о продлении ультиматума Багдаду до 45 суток.
В проекте резолюции, представленной глубоко расколотому Совету Безопасности Соединенными Штатами и Великобританией, говорится, что Ирак должен отказаться от всех запрещенных предыдущими резолюциями ООН видов вооружений до 17 марта. В противном случае ему придется столкнуться с вооруженной кампанией.
Британские дипломаты пытаются внести некоторые поправки в текст проекта - с тем, чтобы избежать, как говорят корреспонденты Би-би-си, неминуемого поражения в результате голосования Совета Безопасности по новой резолюции.
Россия и Франция уже дали понять, что воспользуются правом вето, чтобы блокировать резолюцию, дающую зеленый свет войне. А шесть непостоянных членов Совета, пока не определивших четкой позиции в преддверии голосования, выступили с предложением дать Ираку время по крайней мере до апреля. Администрация США, однако, это предложение с ходу отвергла.
"Еще остается место для небольшого дипломатического маневра, но места этого немного, и времени тоже", - заявил пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер и добавил, что голосование по новой резолюции состоится уже на этой неделе - несмотря на все сложности, с которыми предстоит столкнуться в Совете Безопасности ее авторам.
"Катастрофическое" предупреждение
Между тем посол Ирака при ООН Мохаммед Дури призвал мировое сообщество предотвратить "надвигающуюся катастрофу". Это заявление он сделал на открытии двухдневной открытой сессии, созванной непостоянными членами Совета Безопасности с целью обсуждения проекта новой резолюции.
В ходе дискуссии 28 выступавших, то есть большинство, высказались за мирное урегулирование кризиса.
Не входящая в состав Совета Безопасности Канада, которая, тем не менее, обладает достаточно серьезным влияние на неопределившихся членов Совбеза, выступила с предложением утвердить трехнедельный срок, в который Багдад должен продемонстрировать полное и безусловное подчинение требованиям ООН о разоружении.
Во вторник дебаты были отложены до 15 часов (20:00 по Гринвичу) следующего дня.
Тем не менее, американцы и британцы говорят, что готовы применить силовые меры в отношении Ирака и без новой резолюции. При этом высказываются мнения, что девять голосов, необходимых для принятия документа, Вашингтону и Лондону обеспечить удастся, и тогда - даже в случае применения вето одним из постоянных членов Совета Безопасности - англо-американский альянс объявит, что одержал "моральную победу".
Воздушные налеты
Тем временем США и Великобритания наращивают свое военное присутствие в регионе Персидского залива.
Как сообщает корреспондент Би-би-си по вопросам обороны Джонатан Маркус, американские и британские самолеты, патрулирующие зоны, запретные для полетов иракской авиации на севере и юге Ирака, вновь активизировали налеты на системы иракской противовоздушной обороны.
Американские военные говорят, что на иракско-кувейтской границе уже срыты фортификационные сооружения - с тем, чтобы обеспечить быстрое продвижение наземных сил.
Одновременно США и Турция проводят переговоры по застопорившемуся вопросу об использовании американскими военными в случае начала войны турецкого воздушного пространства. До сих пор парламент Турции блокировал попытки правительства страны допустить американских солдат на свои военные базы для открытия северного фронта против Ирака, однако это решение еще может быть пересмотрено.
Между тем:
Министр обороны США Дональд Рамсфелд прояснил свое замечание относительно того, что американские силы могут начать войну и без британской поддержки, добавив, что США "имеют все основания полагать, что Соединенное Королевство внесет существенный военный вклад";
Американские военные успешно испытали во Флориде самую большую в мире неядерную бомбу, которая может быть использована в Ираке;
Представитель группы военных инспекторов ООН Хиро Уеки заявил, что Ирак уничтожил еще три своих ракеты "Самуд-2". Таким образом, по его словам, ликвидировано уже 55 таких ракет из 100;
Уеки добавил, что в Ираке обнаружены три беспилотных самолета, которые, по данным США, могут нести оружие массового поражения;
Два американских самолета-шпиона U-2, осуществлявшие разведывательную деятельность в рамках проведения инспекций, выведены из воздушного пространства Ирака в связи с жалобой Багдада на то, что они совершали вылеты с территории Саудовской Аравии, нарушая тем самым соглашение с инспекторами.//www.fora-capital.ru