В понедельник Национальное статистическое управление Великобритании опубликовало показатели цен производителей за прошлый месяц, которые по сравнению с февралем 2002 года продемонстрировали самый стремительный рост за два года на фоне растущих цен на нефть. Индекс, учитывающий цены на самые различные товары, вырос на 1,6% по сравнению с февралем прошлого года, а по сравнению с январем оптовые цены увеличились на 0,3%. Цены на сырьевые материалы, такие как нефть, сталь и химреагенты, повысились на 1,4% по сравнению с январем и на 5,9% по сравнению с февралем 2002 года. Растущее беспокойство по поводу войны с Ираком вызвало сегодня повышение цены на нефть марки Brent до $34,55 за баррель на Международной нефтяной бирже в Лондоне. Ослабление фунта способствует повышению цен на импортные товары, а производители перекладывают часть своих расходов на покупателей.
"С Рождества цены на сырье значительно выросли, что, в основном, вызвано ростом цен на нефть, - говорит Рональд Марш (Ronald Marsh), генеральный директор компании RPC Group Plc, которая производит пластиковую упаковку для продукции таких компаний, как Unileverи Procter & Gamble Co., - у нас нет выбора, поэтому мы вынуждены перекладывать растущие расходы на потребителей. Это делалось раньше, делается и сейчас". В феврале цены на нефть выросли на 2,3%, а за последние 12 месяцев цены повысились на 45%, отмечают статистики. Без учета цен на пищевые продукты, алкогольную и табачную продукцию, а также нефтепродукты, т.н. стержневой индекс вырос в феврале на 0,2%, а по сравнению с февралем 2002 года рост составил 1,2%, что является самым большим повышением оптовых цен с августа 1996 года. Аналитики отмечают рост цен производителей ведущих стран мира. Так, в США оптовые цены повысились в январе на 1,6% по сравнению с декабрем, продемонстрировав максимальный рост с 1990 года, а в Германии цены выросли на 1,3%, показав самое большое повышение за 21 год. Помимо нефти, еще одним фактором, способствовавшим повышению оптовых цен, было ослабление позиций фунта стерлингов, курс которого сократился в феврале на 4,9% по отношению к национальным валютам основных торговых партнеров Великобритании, что является максимальным снижением почти за три года. Цены на ввозимые материалы повысились в феврале на 1,5% и на 6,1% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. "В долгосрочной перспективе мы прогнозируем стабилизацию курса фунта стерлингов и снижение цен на нефть до $24-26 за баррель, - говорит экономист Дэвид Пейдж (David Page) из Investec Bank U.K. Ltd., - в краткосрочной перспективе с учетом того, что война [с Ираком] может начаться уже в марте, цены продолжат свое повышение перед тем, как начнут снижаться". //www.k2kapital.com