Из архива www.worldeconomy.ru
По мнению аналитиков, продолжающееся замедление германской экономики обусловлено как спадом мировой экономики и структурными проблемами внутри страны, так и чрезмерной жесткостью кредитно-денежной политики европейского центробанка.
В апреле германское правительство снизило свой официальный прогноз экономического роста на этот год с 2.75 до 2%. Спустя несколько недель после этого, Берт Руруп, член консультационного совета по экономике при правительстве, заявил о том, что достижение даже 2-процентного роста представляется ему маловероятным. Даже достижение 2%-ного роста означает, что уже третий год подряд страна окажется позади всей остальной еврозоны по результатам роста ВВП. Единственная страна, у которой дела сегодня идут так же плохо – это Италия.
В этих условиях левоцентристское правительство Германии переносит вину за экономические трудности страны на действие внешних факторов, главным образом на замедление экономики США, вызвавшее сокращение германского экспорта. Тем не менее, правительство подчеркивает, что под его руководством рост германской экономики превысил средний показатель за 1990-е гг, составлявший 1.5% в год.
В любом случае, очевидно, что дела у германской экономики с самого момента введения евро в обращение в январе 1999 года идут не слишком хорошо. В апреле инфляция в стране выросла до 2.9% в среднегодовом исчислении. Хотя это соответствует среднему значению данного показателя по еврозоне, сама Германия не знала подобной инфляции уже семь лет. Кроме того, с января по апрель в стране шел быстрый рост безработицы, достигшей к концу этого периода 9.3% работоспособного населения (3.8 млн чел).
На самом деле, правительство действительно не может нести ответственности за сложившуюся ситуацию. Так, рост инфляции был обусловлен не недостаточной эффективностью фискальной политики или чрезмерным ростом заработной платы, а, главным образом, высокими мировыми ценами на нефть. Высокий уровень безработицы не в последнюю очередь связан с коммунистическим прошлым Восточной Германии, где этот показатель сегодня примерно вдвое выше, чем в западных районах страны. Свой вклад в рост безработицы внес и кризис индустрии строительства, чрезмерно разросшейся на волне бума, последовавшего в начале 1990-х гг за объединением Германии.
Однако, по мнению аналитиков, правительство дополнительно усугубило эти проблемы своими решениями, вызвавшими ужесточение рынка труда и повысившими стоимость рабочей силы. По мнению президента Bundesbank Эрнста Вельтеке, чрезмерной жесткостью рынка труда обусловлено до 80% от общего уровня безработицы в Германии. В преддверии намеченных на будущий год общенациональных выборов, правительство вряд ли станет исправлять эту ситуацию, рискуя потерять поддержку профсоюзов и других своих сторонников в лагере левых сил. Однако еще в апреле этого года канцлер Герхард Шредер намекнул на необходимость пересмотра политики в области безработицы, заставив чиновников существенно урезать размеры социальных выплат тем незанятым, кто беспричинно отказывается от предложенных им рабочих мест.
В своем выступлении Шредер также наступил на больную мозоль некоторых руководителей ЕЦБ, озабоченных слабостью евро. Канцлер заявил, что Германия должна рассматривать низкий курс единой валюты как возможность для ускорения роста своей экономики через развитие экспорта. На самом деле, за весь послевоенный период Германии еще ни разу не приходилось прибегать к подобным мерам: ее экономика и экспорт долгие годы росли на фоне усиления германской марки. В те времена кредитно-денежная политика Германии определялась самим Bundesbank в точном соответствии с ее действительными потребностями. Сегодня эту задачу взял на себя ЕЦБ, которому приходится устанавливать процентные ставки на таком уровне, чтобы они подходили бы для всех стран еврозоны. В результате, эти «средневзвешенные» ставки оказываются слишком высокими для некоторых стран региона, у которых и экономика, и уровень инфляции растут быстрее, чем у их соседей. Так для Германии текущая величина ставок слишком велика. Основная ставка ЕЦБ сегодня составляет 4.5%, в то время как Германии необходимо, чтобы она была снижена примерно до 3% (данные ABN-Amro Bank).